超高壓微波消解器主要是用于降解難測定的物質，使其轉變為易于測定的化合物或者離子。消解器根據其消解原理可分為：電熱消解器和微波消解器；微波消解器主要用于重金屬的分析，降解各種介質中的重金屬；電熱消解器可用于各種需要加熱分解的介質和分析，比如COD、總氮、總磷的降解；另外市面上還有石墨爐消解器，可用于需要較高溫度進行降解的物質和反應。
微波是一種電磁波，是頻率在300MHz—300GHz的電磁波，即波長在100cm至1mm范圍內的電磁波，也就是說波長在遠紅外線與無線電波之間。微波波段中，波長在1－25cm的波段專門用于雷達，其余部分用于電訊傳輸。
為了防止民用微波功率對無線電通訊、廣播、電視和雷達等造成干擾，國際上規定工業、科學研究、醫學及家用等民用微波的頻率為2450±50MHz。因此，微波消解儀器所使用的頻率基本上都是2450MHz，家用微波爐也如此。
金屬材料不吸收微波，只能反射微波。如銅、鐵、鋁等。用金屬（不銹鋼板）作微波爐的爐膛，來回反射作用在加熱物質上。不能用金屬容器放入微波爐中，反射的微波對磁控管有損害。
絕緣體可以透過微波，它幾乎不吸收微波的能量。如玻璃、陶瓷、塑料（聚乙烯、聚苯乙烯）、聚四氟乙烯、石英、紙張等，它們對微波是透明的，微波可以穿透它們向前傳播。這些物質都不會吸收微波的能量，或吸收微波少。
微波有機合成以其應用優勢將取代傳統的合成方法。諸如原子吸收光譜儀原子熒光光譜儀，電感耦合等離子體發射光譜儀、電感耦合等離子體質譜聯用儀，氣相色譜儀等分析儀器的樣品制備，越來越多的實驗室采用了超高壓微波消解器來替代耗時、費力、污染嚴重的方法。
